Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu
En ce temps-là, Jésus se mit de nouveau à parler aux grands prêtres et aux pharisiens, et il
leur dit en paraboles : « Le royaume des Cieux est comparable à un roi qui célébra les
noces de son fils. Il envoya ses serviteurs appeler à la noce les invités, mais ceux-ci ne
voulaient pas venir. Il envoya encore d’autres serviteurs dire aux invités : ‘Voilà : j’ai
préparé mon banquet, mes bœufs et mes bêtes grasses sont égorgés ; tout est prêt : venez à
la noce.’ Mais ils n’en tinrent aucun compte et s’en allèrent, l’un à son champ, l’autre à son commerce ; les autres empoignèrent les serviteurs, les maltraitèrent et les tuèrent. Le roi se mit en colère, il envoya ses troupes, fit périr les meurtriers et incendia leur ville. Alors il dit à ses serviteurs : ‘Le repas de noce est prêt, mais les invités n’en étaient pas dignes. Allez donc aux croisées des chemins : tous ceux que vous trouverez, invitez-les à la noce.’

Les serviteurs allèrent sur les chemins, rassemblèrent tous ceux qu’ils trouvèrent, les mauvais comme les bons, et la salle de noce fut remplie de convives. Le roi entra pour examiner les convives, et là il vit un homme qui ne portait pas le vêtement de noce. Il lui dit : ‘Mon ami, comment es-tu entré ici, sans avoir le vêtement de noce ?’ L’autre garda le silence. Alors le roi dit aux serviteurs : ‘Jetez-le, pieds et poings liés, dans les ténèbres du dehors ; là, il y aura des pleurs et des grincements de dents.’ Car beaucoup sont appelés, mais peu sont élus. »

Homélie

A entendre le Seigneur Jésus nous entretenir ce dimanche, il en va du royaume de Dieu
comme d’une noce. Et pour que le mariage soit réussi il faut s’y prendre longtemps à
l’avance et bien soigner la préparation. Il faut veiller à trois choses importantes : envoyer
les invitations, choisir et préparer le repas et se procurer la tenue de fête adéquate. Je
voudrais avec vous ce matin revenir sur ces 3 moments là.

1/ D’abord les invitations : Dieu, comme les jeunes mariés, envoie des faire-part
longtemps à l’avance pour annoncer les noces de son Fils Jésus avec l’humanité. Comme le soulignait dans une homélie St Jean Chrysostome, évêque de Constantinople au IV° siècle,
« … Dieu avait invité les hommes dès le temps d’Abraham, à qui l’incarnation du Christ était promise. » Il faut comprendre par là que le projet de Dieu, dès l’alliance avec Abraham, est de permettre à toute l’humanité de célébrer ses noces avec son Fils Jésus. C’est-à-dire d’appeler toute l’humanité à entrer dans l’Eglise, l’épouse de son Fils.
Poursuivant notre parallèle entre les noces divines et les noces humaines, trois couacs dans les invitations peuvent survenir : ceux qui ont oublié de vous répondre, et ceux qui ont égaré l’invitation, (on peut ajouter ceux que l’on a oublié d’inviter) Or à tous ceux-là il faut redire qu’il n’est pas trop tard, que la fête est aussi pour eux.
La solution des mariés est de rappeler les invités un à un. Dieu procède de la même
manière : il envoie au cours des âges ses serviteurs pour passer l’invitation : les patriarches, les juges, les rois et les prophètes du premier Testament, ensuite il envoie les apôtres du Nouveau Testament, les saints des 20 derniers siècles et enfin nous-mêmes, les baptisés de
l’Eglise du 21 ième siècle. Dieu nous envoies aujourd’hui sur les chemins du monde pour
inviter ceux des hommes et des femmes de notre temps qui se sont éloignés de l’Eglise et
du Seigneur (il s’agit de ceux qui ont égaré l’invitation) ceux qui s’interrogent et cherchent du sens à leur vie (c’est ceux qui n’ont pas répondu) ou encore ceux qui ne connaissent pas encore Dieu (il est question alors de ceux qu’on n’a pas encore invité.)

2/ Ensuite il s’agit de savoir ce qui va être servi. Si lors des noces humaines le menu et
le traiteur sont à choisir avec attention, selon le thème de la soirée, pour les noces
spirituelles il en va autrement. Nous savons par le prophète Isaïe que : Le Seigneur de l’univers préparera pour tous les peuples, sur sa montagne, un festin de viandes grasses et de vins capiteux, un festin de viandes succulentes et de vins décantés. Une interprétation possible des viandes grasses est d’y voir la vie du Christ et sa Parole qui sont une nourriture consistante. Quant aux vins capiteux on peut y voir son amour partagé qui nous enivre de joie en faisant notre communion.

3/ Enfin il faut que les invités se procurent la tenue de fête adéquate. En effet c’est
une chose de préparer de belles tables et de bons plats et de répondre « oui » à l’invitation
mais il faut également que les invités s’y préparent. Aussi il est important de trouver la
tenue adéquate au thème de la noce. Et bien là encore les noces divines rejoignent celles
des hommes car on apprend dans l’Evangile que le roi entra pour examiner les convives, et là il vit un homme qui ne portait pas le vêtement de noce. C’est donc qu’il faut être revêtu d’un vêtement spécial pour entrer dans le Royaume et célébrer les noces éternelles avec le Seigneur Jésus.
Quel est-donc ce vêtement ?
Assez vite on dirait : il s’agit du baptême ! C’est vrai, mais on peut aussi dire, comme st
Grégoire qu’il s’agit de nos œuvres de charité ; ou avec St Augustin qu’il s’agit plutôt de la gloire de Dieu, ou encore avec st Hilaire de Poitiers que ce vêtement c’est la grâce de
l’Esprit Saint.