livre de Ben Sira le Sage

Rancune et colère, voilà des choses abominables où le pécheur est passé maître.  Celui qui se venge éprouvera la vengeance du Seigneur ; celui-ci tiendra un compte rigoureux de ses péchés. Pardonne à ton prochain le tort qu’il t’a fait ; alors, à ta prière, tes péchés seront remis. Si un homme nourrit de la colère contre un autre homme, comment peut-il demander à Dieu la guérison ? S’il n’a pas de pitié pour un homme, son semblable, comment peut-il supplier pour ses péchés à lui ? Lui qui est un pauvre mortel, il garde rancune ; qui donc lui pardonnera ses péchés ? Pense à ton sort final et renonce à toute haine, pense à ton déclin et à ta mort, et demeure fidèle aux commandements. Pense aux commandements et ne garde pas de rancune envers le prochain, pense à l’Alliance du Très-Haut et sois indulgent pour qui ne sait pas.

Le Royaume de Dieu est comparable à un roi qui voulut régler ses comptes avec ses serviteurs. Quand on entend l’expression « je vais régler mes comptes avec tel ou tel » on traduit aussitôt dans notre tête  par des termes comme vengeance, quatre vérités, rupture de relation. Et l’on comprend que ce sont plutôt le sang et les larmes qui sont promis que le pardon qui est offert. Est-ce donc ainsi que Dieu va procéder ? A-t-il prévu de régler ses comptes avec chacun de nous ? Si oui, alors selon quelle méthode ?

D’abord il faut bien le reconnaître, les pauvres pécheurs que nous sommes prennent parfois un plaisir malsain  à régler leurs comptes et tailler des costards sur mesure à leur collègue de travail, aux membres de leur famille ou belle-famille et même à leur frère et sœur dans la foi surtout quand les uns et les autres ne sont pas là….La médisance et parfois la calomnie se conjuguent très bien avec l’ignorance et la suffisance. On prend plaisir à débiner, à semer le doute, à laisser la suspicion s’installer : voilà qui nous permet à moindre frais de nous venger de ceux et celles que nous n’osons pas affronter.

Nous avons beau être prévenu depuis 2200 ans par le sage Ben Sirac, et entendre que l’homme qui se venge éprouvera la vengeance du Seigneur, celui-ci tiendra un compte rigoureux de ses péchés, notre frénésie de règlement de compte ne cesse jamais, même si, confession après confession nous apprenons à transformer nos rancunes soit en indifférence (c’est pour le cas pas si mal) soit au mieux en miséricorde, alors nous entendons Ben Sirac dire : Pardonne à ton prochain le tort qu’il t’a fait ; alors, à ta prière, tes péchés seront remis.

Ainsi, régler ses comptes, en régime chrétien c’est faire le constat que tous, frères et sœurs dans la foi ou en humanité, nous avons la même dette, la même nature pécheresse. Or, comme le rappelle le Seigneur, le plus intelligent dans l’amour fait le premier pas, puis le second, puis aussi le 490^ième aussi ! Au Royaume des insolvables les chrétiens sont les rois de la miséricorde ! Et s’ils peuvent être roi c’est par participation à la vie de Celui qui n’est que Miséricorde, Dieu lui-même !

En effet, comme le rappelle le Seigneur Jésus dans l’Evangile, Dieu aussi, quand l’heure viendra, règlera ses comptes avec les hommes, avec chaque homme. Selon quelle méthode ?

Et bien son attitude envers les hommes pécheurs prendra, à cause de sa justice, la mesure de l’attitude même du pécheur envers son frère : Je t’avais remis toute cette dette parce que tu m’avais supplié. Ne devais-tu pas, à ton tour, avoir pitié de ton compagnon, comme moi-même, j’avais pitié de toi ?’ Dans sa colère, son maître le livra aux bourreaux jusqu’à ce qu’il eût tout remboursé. C’est ainsi que mon Père du ciel vous traitera, si chacun de vous ne pardonne pas à son frère de tout son cœur.  La grandeur de Dieu, qui respecte tout agir humain, c’est d’ajuster ses propres réactions à notre liberté et à a libéralité de notre amour. La mesure de son pardon envers notre situation totalement insolvable prendra la mesure de notre pardon donné ou non à celui qui est l’objet de notre rancune pour peu de chose parfois !

Notre totale insolvabilité est une belle pauvreté qui devrait nous rendre disponibles à l’infinie Miséricorde de Dieu. Car Dieu veut avant tout nous pardonner, nous justifier et nous enrichir de son amour comme le rappelle le psaume 102 : Il n’est pas toujours en procès, ne maintient pas toujours ses reproches ; il n’agit pas envers nous selon nos fautes, ne nous rend pas selon nos offenses. Mais il le fera à sa manière, selon son cœur de Père. Mais nous avons une certitude, plus notre surendettement peccamineux sera grand, plus ce Père qui est tout amour aura du plaisir à nous remettre notre dette. Pourvu que le surendetté du péché et du manque d’amour que nous sommes ose, humblement blotti dans ses bras de Père, lui demande l’absolution. Dieu est un Père dont la joie est de donner et  de se donner sans mesure et d’autant plus que la soif de miséricorde de celui ou de celle qui est en face de lui est grande.

Ce que Dieu donne c’est l’amour qui relève, c’est le pardon qui réhumanise, c’est la joie qui remet en route. Alors comment se fait-il qu’une telle désertion du sacrement de la réconciliation existe, peut être est-ce le fruit de nos manques de pauvretés? Déjà la Grande Thérèse d’Avila l’affirmait « Dieu veut faire miséricorde, craignons seulement de nous lasser de la recevoir ». Alors dès aujourd’hui osons faire la joie de Dieu, osons recevoir et faire miséricorde ! Amen

Évangile de J-Christ selon saint Jean

En ce temps-là, Jésus disait à Nicodème :     « Nul n’est monté au ciel sinon celui qui est descendu du ciel, le Fils de l’homme.     De même que le serpent de bronze fut élevé par Moïse dans le désert, ainsi faut-il que le Fils de l’homme soit élevé, afin qu’en lui tout homme qui croit ait la vie éternelle. Car Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne se perde pas, mais obtienne la vie éternelle. Car Dieu a envoyé son Fils dans le monde, non pas pour juger le monde, mais pour que, par lui, le monde soit sauvé

Pourquoi nous avoir fait monter d’Égypte ? Était-ce pour nous faire mourir dans le désert où il n’y a ni pain ni eau ? Nous sommes dégoûtés de cette nourriture misérable ! » Je crois, mes sœurs, que chacun de nous, au temps des épreuves et selon les choix de vie qu’il a fait, pourrait laisser jaillir ces paroles de ses lèvres. En effet, rien n’est plus difficile que de faire le véritable pas de la liberté et de l’abandon. L’Egypte, pays de l’abondance où s’était réfugié le peuple juif affamé, est devenue avec le temps une tyrannie qui réduisait en esclavage le peuple élu. C’est alors le désir de liberté qui fait crier le peuple vers Dieu. En quittant l’Egypte symbole du péché et de tous les esclavages de la vie, le peuple élu prend le chemin escarpé de la liberté, de l’Exode que lui propose Dieu. N’est-ce pas là aussi une belle image de l’aventure monastique, de la vie consacrée ? Or nous savons tous le prix de la liberté quand il nous faut couper les attaches de nos différents esclavages auxquels nous nous sommes habitués. En effet, c’est si exigent d’être libre quand rien n’est plus facile que de rester prisonnier de nos petites médiocrités, de nos petites négociations, de nos compromis avec le péché. Pendant l’Exode, le peuple se mit à regretter le bon goût des oignons d’Egypte, le bon vieux temps de l’esclavage alors qu’ils n’avaient à manger que la manne de la liberté offerte par Dieu dans le désert ! Sortir d’une vie de péché pour entrer dans une vie de fidélité, c’est accepter d’emprunter le chemin du désert et du dépouillement, de convertir des pans entiers de notre vie, de laisser tomber des manières de faire et de penser pour entrer pleinement dans le projet de Dieu pour nous. Et ce travail d’abandon est toujours à refaire de nouveau ! Et malgré nos plus grandes résolutions, nous revient souvent en bouche le bon goût de nos esclavages, comme le goût de la cigarette dans la bouche d’un ancien fumeur, comme l’odeur du parfum aux narines de celui qui y a renoncé, comme les paroles vaines ou le jugement hâtif aux lèvres scellées par le silence. 

Sur la croix, notre Seigneur a du subir aussi l’assaut des tentations de Satan : « est-ce bien raisonnable de donner ta vie pour tant de personnes qui s’en fichent, qui t’abandonneront, qui te trahiront ? Souviens-toi de ta gloire divine, de ta majesté, etc. Ne devrais-tu pas d’un battement de cils te libérer de la croix, écraser ces infâmes ? » Pourtant c’est l’obéissance amoureuse du Christ à la volonté du Père qui permit à Jésus de poser l’acte le plus libre et le plus libérant. En donnant sa vie sur la croix par amour des hommes et en s’abandonnant entre les mains de Dieu son Père, Il nous libère du pire des esclavages qu’est le péché et sa conséquence : la mort.

Et voilà le lien qu’il nous faut faire entre le Christ et le serpent d’airain de la première lecture. Le serpent symbole du péché devient, élevé de terre, le signe du salut pour ceux qui le regarde! Or Jésus qui « s’est fait péché pour nous », est le nouveau serpent d’Airain, Il devient, élevé sur la croix, le salut pour ceux qui regardent vers lui. Et comme celui qui regardait vers le serpent d’airain recouvrait la santé et conservait la vie, de même celui qui regarde vers le Christ guérit de ses péchés et obtient la vie éternelle. En effet rappelle Jésus dans l’évangile : il faut que le Fils de l’homme soit élevé, afin qu’en lui tout homme qui croit ait la vie éternelle.

Ainsi, Jésus s’est fait homme et a souffert sur la croix pour nous ouvrir les portes du ciel. La croix fut le couteau, la lame tranchante de l’Amour que Dieu utilise pour déchirer le ciel et ouvrir à jamais les portes de son Royaume : plantée en terre elle devient l’arbre de vie par le sang du Christ qui coule sur elle. Les nombreux fruits qui poussent de la croix sont les sacrements (du côté ouvert du Christ en croix jaillissent l’eau du baptême et le sang de l’Eucharistie). C’est donc également pour nous aujourd’hui cette même lame de l’amour de Dieu qu’il nous faut utiliser pour déchirer nos cœurs et laisser l’amour de Dieu y pénétrer et y faire son œuvre par la communion que nous allons recevoir. Puisse l’amour libérateur du Christ faire de nous des hommes et des femmes vraiment libres. Amen

Évangile de J-C selon st Matthieu

En ce temps-là, Jésus disait à ses disciples : « Si ton frère a commis un péché contre toi, va lui faire des reproches seul à seul. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère. S’il ne t’écoute pas, prends en plus avec toi une ou deux personnes afin que toute l’affaire soit réglée sur la parole de deux ou trois témoins. S’il refuse de les écouter, dis-le à l’assemblée de l’Église ; s’il refuse encore d’écouter l’Église, considère-le comme un païen et un publicain. Amen, je vous le dis : tout ce que vous aurez lié sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce que vous aurez délié sur la terre sera délié dans le ciel.

Et pareillement, amen, je vous le dis, si deux d’entre vous sur la terre se mettent d’accord pour demander quoi que ce soit, ils l’obtiendront de mon Père qui est aux cieux. En effet, quand deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis là, au milieu d’eux. »

Qui parmi nous n’a pas répondu, lors d’une discussion où l’on nous demande notre avis sur tel ou tel acte ou attitude morale d’une personne « moi je ne me mêle pas de la vie des gens ! » « Chacun fait ce qu’il veut de sa vie », « c’est du privé » ou « qui suis-je pour juger ». Ce genre de réponse vise à donner l’image de celui qui ne juge pas ou plutôt, soyons francs, il nous permet de nous défiler car le jugement nous l’avons déjà émis en pensée. En effet, des jugements nous en portons tout le temps : qu’ils demeurent dans notre cœur ou qu’ils montent jusqu’à nos lèvres. Ils dépendent beaucoup de nos opinions, de nos combats, de nos idéaux, etc. Ainsi, on ne s’indigne pas de la même manière et on n’émet pas des jugements identiques selon celui qui commet les fautes et la consistance des fautes elles-mêmes. Nous pourrions appeler cela la subjectivité, grandement aggravée dans notre monde qui prône un égalitarisme à tous les niveaux : tout se vaut, tout est pensable, tout est faisable. Le seul critère de validité : c’est moi, ma liberté et mon désir. Gare à celui qui déroge à la règle en mettant des hiérarchies dans la vérité, en émettant des doutes sur la pertinence de tous les possibles, qui voit parfois le mal dans certains choix de vie ! Celui-ci doit être redressé ou mis au ban de la société. Que ce soit dit une fois pour toute : si vous n’êtes pas cool, ouvert et tolérant, taisez-vous !

Pourtant, ce dimanche, Jésus nous invite à une attitude toute contraire : il nous demande de dire les choses quand ça ne va pas ! Par cette invitation, Jésus se place dans une posture objective : Il nous rappelle qu’il y a des normes et des règles qui ne dépendent pas de mon bon vouloir, de ma vision des choses, on les appelle les lois naturelles auxquelles s’ajoutent  les 10 commandements, donnés par Dieu aux croyants ainsi que pour un chrétien le déploiement de la réflexion de l’Eglise (avec l’aide de l’Esprit Saint) sur les implications de ces lois dans notre vie sociale. On nomme cela : le magistère de l’Eglise qui défend absolument la dignité de tout homme et de chaque homme voulu par Dieu, créé par lui à son image et à sa ressemblance.

Ainsi, frères et sœurs, Dieu nous unit dans une famille unique pour un seul et même combat : lutter contre le mal et le péché : tous les maux et tous les péchés : Si ton frère a commis un péché contre toi, va lui faire des reproches rappelle Jésus dans l’évangile. Chacun de nous est un guetteur, selon les mots du prophète Ezéchiel, non pas pour juger nos frères et sœurs mais pour les avertir du danger de tomber dans le mal. Il en va de notre propre salut rappelle Ezéchiel : si je dis au méchant : ‘Tu vas mourir’, et que tu ne l’avertisses pas, si tu ne lui dis pas d’abandonner sa conduite mauvaise, lui, le méchant, mourra de son péché, mais à toi, je demanderai compte de son sang.

Ainsi, notre salut dépend de notre souci de sauver les autres. Alors pourquoi restons-nous à commenter entre nous le mal que font les autres sans oser les avertir des risques qu’ils courent ? Qu’est-ce qui nous fait peur, nous empêchant de les sauver ? Je crois que ce sont d’abord nos manques de foi et d’espérance. Selon les sondages, à peine la moitié des chrétiens croient à la résurrection. Donc ils ont bien du mal à penser la vie éternelle et le salut pour eux et donc pour les autres ! Pour eux la foi est seulement pour mieux vivre en ce monde ! Et Jésus n’est pas vraiment Fils de Dieu, mais seulement un humain qui peut servir parfois de modèle de vie.

Ensuite nous avons peur d’aimer en vérité et d’aimer la vérité : en disant à nos jeunes, à nos amis, à nos frères qu’ils pèchent, on craint de les perdre, de ne plus les revoir et on invoque la tolérance. Mais, comment accepter qu’un être cher aille à la mort, à la destruction au nom de la Tolérance ?! Notre tolérance prend trop souvent les vêtements de notre peur de la vérité! Jésus est Dieu, il est « le Chemin, la Vérité et la Vie » et il a confié à son Eglise de faire connaître son Royaume et ses exigences pour y entrer à tous les hommes. Il nous incombe donc de connaître et faire connaître l’enseignement moral de l’Eglise. Il existe des manuels (leDocat, que faire, dans la série des Youcat), le CEC, des vidéos, des rencontres (groupe Zachée, les livrets diocésains, etc.) pour le découvrir. Il y a encore plus simple à faire : c’est d’aimer comme Dieu et d’apprendre à vos enfants à faire de même. Paul le résume génialement : le plein accomplissement de la Loi, c’est l’amour. Car quand on aime son prochain comme Dieu, on ne commet pas d’infidélité, on ne spolie pas son prochain, on n’exploite pas les autres hommes, on vénère chaque vie comme une icône de Dieu.

Alors en séparant toujours, le péché du pécheur et pour condamner le premier et relever le second, osez vous plonger dans la connaissance et la maîtrise de la morale chrétienne : d’abord cela vous fera  progresser en sainteté et vous permettrez à ceux de nos frères et sœurs qui tombent de se relever et de poursuivre avec vous la route vers le Père. Que notre Foi, notre Charité et notre Espérance, nourries par Celui qui est là au milieu de nous, nous mènent ensemble vers ‘l’unique maison de notre Père. Amen